Alexa+ (Plus) by Amazon sbarca in Italia: perché ci riguarda

Sembra passato molto più tempo da quando Amazon lanciava il suo assistente vocale - Alexa - in Italia eppure era soltanto il 2018.

La notizia, riportata sulle principali testate nazionali e internazionali, faceva riferimento a una serie di dispositivi che presentavano in dotazione questa soluzione.

Alexa era (ed è ancora oggi) un assistente digitale che si risveglia con una parola magica, per parafrasare la definizione del Corriere della Sera: una sorta di lampada di Aladino che fa avverare tutti i desideri.

Un assistente in grado di eseguire dei comandi con la sola percezione della voce, anche in ambienti rumorosi e dispersivi. Un’innovazione frutto degli sviluppi della tecnologia in cloud.

Oggi però non guardiamo al passato, perché dopo anni di investimenti in ricerca e sviluppo, di attese e contro attese, Amazon ha finalmente lanciato la versione evoluta del suo assistente vocale, implementata con l’IA generativa: Alexa+, già disponibile negli USA, è stata introdotta in Italia lo scorso aprile.

Non si tratta di un upgrade rilevante soltanto in chiave tech; riguarda infatti il modo stesso in cui interagiamo con i LLM e, al contempo, la gestione di prenotazioni e acquisti. Incide dunque su come i prodotti delle aziende vengono trovati online dagli utenti.

La nuova versione di Alexa è destinata a una diffusione ulteriore, in quanto compresa sulla piattaforma Prime, oltre che disponibile a pagamento.

Considerando che Amazon prima ancora che come e-commerce funziona come un vero e proprio motore di ricerca, si tratta di un’innovazione da non sottovalutare.

Alexa vs Alexa Plus: da assistente vocale ad agent IA

Il cambiamento avviato da Amazon non è incentrato soltanto sulla performance. L’azienda di Jeff Bezos ha infatti avviato un’evoluzione in cui l’assistente vocale si trasforma in agent, in linea con le dinamiche dell’intelligenza artificiale generativa.

Se Alexa, nella versione tradizionale, funzionava un po’ come la lampada magica cui abbiamo accennato, oppure, per dirla con la teoria comportamentista della psicologia di Pavlov, sulla dinamica stimolo-risposta, ora questo fattore viene meno.

Nella variante originaria l’utente formula una richiesta esatta (stimolo), a cui la macchina si attiva, effettuando un’azione tanto meccanicistica quanto pertinente e precisa (risposta).

Alexa+ va oltre, complice un’analisi dei dati più approfondita che interessa il contesto della conversazione.

Va oltre la sola dinamica stimolo-risposta, inserisce elementi aggiuntivi di natura interpretativa che rendono il processo più fluido, dinamico, puntuale persino, naturale.

Il risultato è un dialogo più approfondito e simile a quello che avviene nelle relazioni umane, esattamente come avviene nei chatbot dell’IA generativa.

Amazon ha quindi implementato le funzionalità agentiche, in modo tale da mettere l’assistente vocale nelle condizioni di completare operazioni più complesse e variegate.

Alexa+ è infatti in grado di svolgere una molteplicità di funzioni aggiuntive.

Recap delle principali differenze operative

Di seguito, ecco un recap delle principali differenze tra Alexa e Alexa+, così da avere un quadro esaustivo:

• Conversazioni più naturali: Alexa+ interpreta il linguaggio in maniera più evoluta, comprendendo il significato delle richieste formulate senza schemi rigidi o parole chiave precise.
• Memoria contestuale delle interazioni: il sistema riesce a ricordare preferenze e conversazioni precedenti, personalizzando maggiormente le risposte.
• Capacità di eseguire task articolati: Alexa+ non si limita più a fornire informazioni, ma può completare operazioni pratiche e gestire più azioni consecutive.
• Integrazione avanzata con l’ecosistema Amazon: l’assistente vocale dialoga in maniera più profonda ed esaustiva con servizi, dispositivi smart e piattaforme proprietarie del brand.
• Esperienza più vicina agli LLM conversazionali: Alexa+ si avvicina sempre di più alle logiche tipiche dell’IA generativa, rendendo l’interazione più fluida e meno rigida.

Un esempio concreto

Per capire in cosa è diversa Alexa+ riportiamo un esempio pratico. Immaginiamo una situazione quotidiana, in cui si hanno degli amici a cena e si desidera mettere una playlist.

Ecco qual è una richiesta plausibile con Alexa+:

“Alexa, sono con degli amici ed è sabato sera. Trova una playlist adatta come intrattenimento”.

La versione tradizionale dell’assistente avrebbe richiesto più istruzioni, separate e molto precise, compiendo un’azione alla volta, per trovare l’opzione giusta.

Ma il prompt può essere ancora più articolato, ad esempio:

“Alexa, organizza una cena per sabato sera con amici e trova una playlist adatta”.

Alexa+, essendo in grado di interpretare il contesto complessivo della richiesta, può suggerire elementi aggiuntivi rispetto alla sola playlist, come quelli relativi all’organizzazione della cena, ad esempio dei ristoranti da cui ordinare.

Alexa+ non si limita più a eseguire un comando, ma collega informazioni, preferenze e servizi differenti, automatizzando molteplici processi che fino a poco tempo fa richiedevano applicazioni separate e interventi manuali continui.

È qui il cambiamento più impattante a livello pratico.

Alexa+ vs chatbot: cosa cambia

Alexa+ si comporta dunque come Gemini o ChatGPT? In realtà va oltre e, al contempo, va in sottrazione. Del resto non è una fotocopia dei chatbot tradizionali.

Ecco cosa può fare (e cosa non può fare) in più:

• Può creare una playlist e riprodurla. Altri tool AI sono in grado soltanto di crearla, la playlist.
• È in grado di trovare i ristoranti più adatti per una certa situazione e di attivare la prenotazione. Anche in questo caso i tool standard dell’IA sono capaci di fare solo la prima cosa.

Alexa è inoltre integrata con piattaforme ulteriori rispetto a quelle già fruibili come TheFork o Spotify. Tra le nuove partnership segnaliamo quelle con Treatwell e WeTaxi.

C’è poi da aggiungere che la versione italiana di Alexa+ è stata implementata appositamente da un team dedicato, così da lavorare su alcuni aspetti di matrice culturale, tra cui quelli legati al cibo.

È monoculturale: una personalizzazione che incide favorevolmente nelle dinamiche relazionali con gli utenti.

L’impatto di Alexa+ nelle ricerche online

E arriviamo al vero focus del nostro approfondimento: l’impatto di Alexa+ sulle ricerche online, ovvero sul modo in cui gli utenti utilizzano questo strumento.

Amazon è del resto uno dei motori più impiegati al mondo e, proprio come Google, ha virato su dinamiche più conversazionali, nel segno dell’IA.

Per le aziende che quindi vogliono ottenere risultati migliori si rivela essenziale implementare la propria comunicazione in chiave GEO e SEO, ragionando per contesto e menzione, non solo per ranking.

A ciò si sommano le dinamiche della SEO vocale e della ricerca da mobile, entrambe ancora rilevanti.

Si assiste perciò a un’evoluzione delle dinamiche della discoverability dei brand, in quanto prodotti e servizi sono oggetto di analisi e selezione da parte dell’IA.

Conclusioni: Alexa+ e la nuova frontiera dell’IA

La visibilità delle aziende su Amazon e su Alexa+ passa sempre più dalla capacità di lavorare su dati strutturati e costruire autorevolezza e coerenza semantica.

Questo perché il passaggio è cruciale: non più soltanto la risposta, ma un’azione ottimizzata rispetto al contesto.

C’è poi da considerare che, proprio come un agent, Alexa+ può essere personalizzata perché “addestrata”. Tutto questo in maniera molto semplice, senza sofisticatezze particolari.

Non ha dunque perso la sua matrice user friendly originaria, uno dei tratti che meglio la caratterizza.